임파스터 증후군, 나도 혹시 해당되는건 아닐까?

 

 

임파스터 증후군

 

임파스터 증후군이란, 개인이 자신의 성공이나 성취를 과소평가하고 이를 자신의 능력보다는 운이나 외부 요인 덕분이라고 생각하는 심리적 현상이다. 쉽게 말해, 자신이 이룬 모든 성과에도 불구하고 스스로를 ‘가짜’처럼 느끼는 것이다. 예를 들어, 회사에서 중요한 프로젝트를 성공적으로 마쳤음에도 불구하고 "그냥 운이 좋았을 뿐이다"라고 생각하는 경우가 임파스터 증후군의 전형적인 모습이다.

이 증후군은 능력과 성과가 뛰어난 사람들에게서 특히 많이 나타난다. 겉으로는 자신감이 넘쳐 보이지만, 내면에서는 "내가 과연 이 자리에 어울리는 사람인가?"라는 의심이 끊이지 않는 것이다.

임파스터 증후군이 나타나는 이유

 

• 완벽주의 성향
  완벽주의자는 작은 실수조차 용납하지 않는다. 항상 높은 기준을 스스로에게 요구하며, 목표를 이루더라도 100% 만족하지 못하는 경우가 많다. 이러한 성향은 임파스터 증후군으로 이어질 가능성이 크다.
• 비교하는 습관
  다른 사람들과 자신을 자주 비교하는 것도 임파스터 증후군의 원인이다. 특히 SNS에서 다른 사람들의 성공적인 모습만 보게 되면 자신이 뒤처지는 것처럼 느껴지기 쉽다.
• 칭찬에 대한 불편함
  "대단하다"라는 말을 들을 때마다 "아니에요, 운이 좋았어요"라고 반응하는 사람이 있다. 이런 사람은 자신의 능력을 인정하는 데 어려움을 느끼며, 이를 임파스터 증후군으로 이어질 수 있다.
• 성장 환경
  어린 시절 부모나 주변 어른들이 "항상 더 잘해야 한다"는 메시지를 자주 전달했다면, 자신이 아무리 잘해도 부족하다고 느끼는 경우가 많다. 이런 환경에서 자란 사람들은 성인이 되어서도 스스로를 깎아내리는 경향이 있다.

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이것이 미치는 영향

임파스터 증후군은 개인의 정신 건강과 직장 생활에 부정적인 영향을 미친다.

• 스트레스 증가
  끊임없이 자신을 의심하고 불안해하기 때문에 스트레스가 쌓인다. 이는 우울증이나 불안 장애로 이어질 가능성이 있다.
• 자기 개발의 저해
  "나는 부족하다"라는 생각은 새로운 도전의 기회를 가로막는다. 더 성장하고 발전할 기회가 와도 "내가 과연 잘할 수 있을까?"라는 의심 때문에 쉽게 포기하게 된다.
• 성과 저하
  자신을 믿지 못하는 사람은 업무에 대한 자신감이 떨어지고, 이는 결국 성과에도 부정적인 영향을 준다. 반대로 지나치게 노력해도 만족감을 느끼지 못해 번아웃에 빠지기 쉽다.

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 극복 방법은 ?

그렇다면, 임파스터 증후군을 극복하기 위해서는 어떻게 해야 할까? 다음은 실생활에서 실천할 수 있는 방법들이다.

• 성과를 기록하라
  자신이 이룬 성과를 기록하는 습관을 들이는 것이 중요하다. 작은 성공이라도 이를 글로 적어두면, 나중에 자신이 얼마나 성장했는지 한눈에 확인할 수 있다.
• 칭찬을 받아들여라
  누군가가 칭찬할 때는 겸손해하지 말고 "감사합니다"라고 자연스럽게 받아들이는 연습이 필요하다. 자신의 노력을 인정하는 것이 중요하다.
• 비교하지 말라
  다른 사람과 자신을 비교하는 것은 결국 자신을 깎아내리는 결과를 낳는다. 대신 자신의 성장에 집중하고, 하루하루 발전하는 모습을 스스로 인정해야 한다.
• 완벽을 추구하지 말라
  완벽주의는 임파스터 증후군의 가장 큰 적이다. 때로는 ‘충분히 괜찮다’고 생각하며, 실수도 성장의 과정임을 받아들여야 한다.
• 멘토를 찾아라
  자신의 분야에서 경험이 많은 멘토와 대화를 나누는 것도 큰 도움이 된다. 멘토는 때로는 냉정하게, 때로는 따뜻하게 당신의 능력을 인정하고 방향을 제시해 줄 것이다.

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임파스터 증후군은 누구나 한 번쯤 겪을 수 있는 심리적 현상이다. 그러나 이를 방치하면 개인의 발전을 저해하고 정신 건강에도 악영향을 미친다. 가장 중요한 것은 자신의 성과와 능력을 스스로 인정하는 것이다.
자신의 노력을 부정하지 말고, 지금까지 걸어온 길을 믿어야 한다. 성장에는 시간이 필요하고, 실수도 그 과정의 일부라는 것을 잊지 말아야 한다.

임파스터 증후군을 극복하는 여정은 자신을 이해하고 받아들이는 과정이다.

오늘부터라도 자신에게 조금 더 너그러워지고, 작은 성공 하나하나를 기뻐하는 습관을 들이길 바란다.