신체이형장애(BDD)에 대해 알고 계시나요?

 

신체이형장애(BDD: Body Dysmorphic Disorder)

자신이 특정 부위의 외모나 몸매에 대해 비정상적으로 왜곡된 인식을 갖고, 이를 해결하려는 강박적인 행동을 반복하는 정신 건강 문제입니다. 흔히 외모에 대한 지나친 집착이나 불만을 느끼지만, 신체이형장애를 가진 사람들은 실제로 그들이 걱정하는 부분에 문제가 없을 수도 있습니다. 이 장애는 일상생활에 큰 영향을 미치며, 사람들 간의 관계와 직장 생활에도 영향을 줄 수 있습니다.

신체이형장애의 특징

신체이형장애의 주요 증상은 자신이 실제로 가지고 있는 신체 특징에 대한 지나친 부정적 인식입니다. 이로 인해 외모를 과도하게 점검하거나, 거울을 보는 것을 피하거나, 특정 부위를 수시로 고치려고 하는 행동이 나타날 수 있습니다. 또한, 반복적인 성형수술이나 피부과 치료를 추구하는 경향도 있습니다.

주요 증상은 다음과 같습니다:

• 특정 부위에 대한 과도한 불만: 예를 들어, 코, 피부, 몸매 등에 대한 비정상적인 걱정.
• 거울을 보는 것이 불안하거나 불쾌한 경험이 됨.
• 자신이 상상하는 결점에 대해 지속적으로 생각함.
• 자신을 다른 사람과 비교하며 우울감이나 불안감을 느끼기 쉬움.
• 자주 성형수술이나 미용 치료를 받으려 함.

신체이형장애의 원인

이 장애의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 여러 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 여겨집니다. 유전적 요인, 어린 시절의 트라우마나 학대 경험, 사회적 압력(미디어에서의 미적 기준) 등이 주요 원인으로 거론됩니다. 특히, SNS와 같은 디지털 플랫폼에서는 이상적인 외모를 가진 사람들의 이미지가 자주 노출되어 사회적 비교와 자아 존중감에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

실화를 바탕으로 한 이야기

이 이야기는 신체이형장애를 겪고 있는 한 사람의 경험을 바탕으로 한 것입니다.

“어릴 적부터 저는 제 외모에 큰 불만을 가지고 있었습니다. 다른 아이들과 다르게 저는 얼굴에 여드름이 많이 났고, 체격도 크지 않아서 '나쁜 외모'라고 느꼈죠. 10대가 되면서 그 불만은 더 심해졌습니다. 거울을 볼 때마다 '내가 왜 이렇게 생겼을까?' 하는 생각이 들었고, 특히 제 코와 피부가 너무 신경 쓰였어요. 친구들은 그런 걸 신경 쓰지 않는데, 저는 매일 거울을 들여다보며 제 얼굴에 결점을 찾고는 했죠.
대학에 들어가면서 성형수술을 결심했습니다. 코 수술과 피부과 치료를 여러 번 받았지만, 그럴 때마다 제 외모는 조금 더 나빠졌다는 생각이 들었고, 그 뒤로도 계속해서 새로운 수술을 찾아 다녔습니다. 하지만 아무리 고쳐도 제 불만은 사라지지 않았습니다. 그때 비로소 저는 전문가에게 상담을 받기로 결심했습니다.
상담을 받으면서 저는 비로소 신체이형장애라는 병에 대해 알게 되었습니다. 제가 외모에 대해 지나치게 집착하고, 실제로는 아무런 결점이 없다는 것을 깨달았죠. 그러나 그 깨달음이 바로 치료의 시작이었고, 정신적인 치유와 함께 내면의 자아를 받아들이는 과정이 중요하다는 것을 배웠습니다.”

 

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치료 방법

신체이형장애의 치료는 주로 인지 행동 치료(CBT) 와 약물 치료를 병행하는 방식으로 진행됩니다. 인지 행동 치료는 왜곡된 사고를 수정하고, 환자가 현실을 정확하게 인식하도록 돕습니다. 또한, 항우울제와 같은 약물 치료도 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

이 장애를 극복하려면 시간이 걸리며, 자아 존중감을 회복하고 외모에 대한 비정상적인 집착을 줄이는 것이 중요합니다. 주변 사람들의 이해와 지원도 큰 도움이 될 수 있습니다.

 

신체이형장애는 단순한 외모에 대한 불만이 아니라 정신적이고 복합적인 장애입니다.
외모에 대한 비정상적인 집착은 삶의 질을 떨어뜨리고, 심각한 경우에는 자아 존중감을 잃고 우울증이나 불안감을 동반할 수 있습니다.
이를 극복하기 위해서는 전문가의 도움과 꾸준한 치료가 필요하며,무엇보다 자신을 있는 그대로 받아들이는 마음가짐이 중요합니다.